“Dans la vie quotidienne des Gaulois, au premier jour de notre actuel mois de mai se produisait un renversement de la situation. La période de fécondation était terminée, celle de la production commençait.

La communauté villageoise allait avoir à effectuer des travaux de récolte. Les cérémonies étaient adaptées à ces deux aspects : fertilité, travaux communs.

La fertilité avait pour symbole une espèce d’arbre, généralement le charme.
Les femmes en âge d’être mère en étaient pourvues pour rapprocher le rôle fertilisant de la femme et de l’arbre. Il est probable qu’un rassemblement de la population avait lieu au centre du village. Ce dernier représentait la société réunie pour les travaux des champs.

Au milieu de la place, un arbre était élevé pour servir de point de ralliement, il était également le signe de l’autorité sous laquelle chacun se trouvait placé. Sous l’arbre de la fertilité et de l’autorité on rassemblait tous les instruments aratoires à la fois pour les répartir entre les ouvriers et pour les placer sous le signe de la fertilité.

Cette manifestation austère des travaux prochains s’accompagnait de fêtes joyeuses. Le début de cette période où le rythme de l’existence allait prendre un tour nouveau était l’occasion d’un bruyant désordre. On menait vacarme et charivari.

D’autre part un jeu symbolique était organisé. Des mâts étaient dressés, au sommet desquels se trouvaient placées des friandises. Pour tenter de les “décrocher”, des grimpeurs se hissaient le long des troncs. Ce jeu s’est perpétué sous l’appellation de mâts de Cocagne. Ce mot définissant un royaume imaginaire d’abondance, on perçoit la signification de l’opération.